Celebrare la 275a Festa in onore di Maria Santissima di Custonaci rappresenta un momento di profonda fede, di identità e di appartenenza. Quest’anno assume un significato ancora più intenso, perché siamo chiamati a contemplare Maria nel suo titolo più grande e più bello: Madre di Cristo.
Essere Madre di Cristo non è stato soltanto il privilegio che Dio ha donato a Maria, ma la missione che ha segnato tutta la sua vita. Con il suo sì, umile e coraggioso, è diventata un modello di fiducia, di servizio e di amore. Guardando a Lei comprendiamo che ogni autentico servizio nasce dalla disponibilità ad accogliere gli altri, a mettere da parte se stessi e a lavorare per il bene della comunità. È con questo stesso spirito che vivo il compito che mi è stato affidato. Lo accolgo con profonda gratitudine e con la consapevolezza dell’importanza che esso riveste nella nostra Comunità.
Il mio cammino nell’Associazione Civitas Mariae è iniziato nel 2013 , sebbene il mio legame con questa realtà affonda le radici negli anni precedenti. Già da semplice volontario ho cercato di offrire il mio contributo con un unico desiderio: promuovere la devozione, la conoscenza e il culto della nostra amata Maria Santissima di Custonaci. La nostra Patrona, infatti, non è soltanto il simbolo della nostra Città, ma è la Madre che da secoli accompagna il cammino del nostro popolo.
Nel corso degli anni ho avuto l’onore di ricoprire diversi incarichi all’intemo dell’Associazione, ciascuno vissuto con passione e spirito di servizio. Oggi, assumendo la Presidenza, sento ancora più forte il peso della responsabilità, ma anche il privilegio di poter servire la nostra Comunità in un anno così significativo. Per questo desidero ringraziare di cuore tutti i Soci che hanno riposto in me la loro fiducia: la considero un dono prezioso, ma anche un impegno da onorare ogni giorno con umiltà, dedizione e amore verso la nostra Madonna.
La 275a Festa appartiene all’intera Comunità. È la festa di ogni famiglia, di ogni cittadino e di tutti coloro che portano nel cuore una profonda devozione. Mi capita spesso di essere fermato per strada per ascoltale idee, suggerimenti e opinioni. Lo faccio sempre con piacere, perché credo che il confronto sia una ricchezza e che la Festa della nostra amata Madonna debba essere costruita insieme, nel segno della partecipazione, della condivisione e dell’unità.
Il tema dei Festeggiamenti 2026, ‘Maria, Madre di Cristo” , racchiude il cuore della nostra fede e della nostra devozione. Maria è la Madre che ha accolto il progetto di Dio e ha donato al mondo Cristo, Salvatore dell’umanità. Guardando a Lei impariamo il valore dellLunità, del servizio, della responsabilità e della speranza. Come Maria ha saputo custodire e donare Cristo al mondo, così anche noi siamo chiamati a custodire e trasmettere la nostra fede, le nostre radici e le nostre tradizioni , affinché continuino a vivere nelle nuove generazioni.
Viviamo un tempo complesso, segnato da difficoltà sociali, culturali ed economiche che coinvolgono anche la nostra Città. Proprio per questo abbiamo lavorato con impegno e senso di responsabilità, cercando di realizzare un programma che fosse all’altezza della storia della nostra Festa e della profonda devozione che Custonaci nutre verso la sua Celeste Patrona. Il nostro desiderio è quello di offrire alla Comunità giorni ricchi di spiritualità, cultura e condivisione, nella convinzione che ogni iniziativa trovi il suo significato più autentico nella devozione a Maria Santissima.
Un sentito ringraziamento va ai nostri sponsor, autentico sostegno della Festa, il cui contributo è fondamentale per la realizzazione di questo importante appuntamento. Grazie ai miei compaesani che, anche nei momenti più difficili, continuano a dimostrare il loro affetto e la loro generosità attraverso la raccolta cittadina e l’acquisto dei biglietti del tradizionale sorteggio. Ogni gesto, anche il più semplice, testimonia il profondo amore che Custonaci continua a nutrire verso la sua Patrona. Un pensiero di sincera gratitudine va anche ai tanti pellegrini e fedeli che ogni anno raggiungono il nostro Santuario e rimangono colpiti dalla profonda devozione che il nostro popolo conserva verso Maria Santissima. Esprimo la mia gratitudine all’Amministmzione Comunale, guidata dal Sindaco dott. Fabrizio Fonte, per la collaborazione e la vicinanza dimostrate. Rivolgo inoltre un sincero ringraziamento alle Forze dell’Ordine, al Comandante della Stazione dei Carabinieri, Vito Angelo, e al Comandante della Polizia Municipale, dott. Giacomo Tranchida, per il prezioso lavoro che svolgono affinché ogni momento della Festa possa svolgersi in sicurezza. Un ringraziamento davvero speciale desidero rivolgerlo al nostro Parroco, don Antonio Peraino. Con la sua umiltà, la sua mitezza e il profondo amore per la nostra comunità, ci accompagna costantemente con discrezione , saggezza e paterna vicinanza, sostenendoci con fermezza in ogni scelta e aiutandoci a non perdere mai di vista il vero significato della nostra Festa: la fede e l’amore verso Maria Santissima. Infine, il mio grazie più personale va alla mia famiglia. Sono loro a condividere i miei silenzi, i miei dubbi, le mie preoccupazioni e le tante assenze che questo servizio inevitabilmente comporta. Il loro sostegno, la loro pazienza e il loro affetto sono la forza che mi permette di proseguire questo cammino con serenità e determinazione.
Con l’augurio che questi giorni possano essere vissuti da tutti come un’autentica occasione di fede, di fraternità e di gioia condivisa, rivolgo a ciascuno il mio più sincero augurio di una serena e intensa Festa. Che Maria, Madre di Cristo e nostra amatissima Patrona, continui a vegliare su Custonaci, sulle nostre famiglie e su tutti coloro che, con fiducia, si affidano alla sua materna intercessione.
Buona Festa a tutti.